超過兩種以上物質混合而成為一個均勻相的過程稱為溶解。如食鹽或蔗糖溶解于水而形成水溶液。從分子層面上講，溶解是溶劑分子運動產生空穴、溶質微粒運動分離并進入空穴的過程中。在一定條件下，溶質與溶劑的地位也可以相互轉換。　

——溶解多用于解釋化學方面的問題，但其本身多數情況下是一個物理過程，即并未發生化學反應。如食鹽水溶液，通過蒸發、加熱等方式，仍可將食鹽與水分開，并不會破壞物質本身的化學結構。利用物質的這一特性，可以完成物質的提取、萃取等提純工藝。石油不溶于水，但可溶于有機溶劑，如苯、香精、醚、三氯甲烷、硫化碳、四氯化碳等，也能局部溶解于酒精之中。原油又能溶解氣體烴和固體烴化物以及脂膏－樹脂、硫和碘等。