低碳建筑是指在建筑材料與設備制造、施工建造和建筑物使用的整個生命周期內，減少化石能源的使用，提高能效，降低二氧化碳排放量。目前低碳建筑已逐漸成為國際建筑界的主流趨勢。一個經常被忽略的事實是：建筑在二氧化碳排放總量中，幾乎占到了50%，這一比例遠遠高于運輸和工業領域。在發展低碳經濟的道路上，建筑的“節能”和“低碳”注定成為繞不開的話題。

歐洲近年流行的“被動節能建筑”可以在幾乎不利用人工能源的基礎上，依然能夠使室內能源供應達到人類正常生活需要。這在奧地利、德國等國家，已經成為現實。

在中國，低碳建筑思想也越來越受到重視，并已寫進國家的發展規劃中。事實上，早在2007年我國提出的《能源發展“十一五”規劃》中，明確提出到 2010年，將使單位GDP能耗比2006年降低20%的目標。 當然，中國低碳建筑的發展還需要有一套符合中國實際的可操作的標準，同時也應輔有相應的政策支持。