美國能源部和美國能源信息署(EIA)日前預計，今年，美國的煤炭產量和出口量都將增長;同時，電力部門的煤炭需求也將大幅回升。

美國能源部在其報告中指出，預計今年美國煤炭產量將增長15%，將是1990年以來最大的年度漲幅。

無獨有偶，EIA也于日前上調了今年煤炭產量的預期，認為可能達到5.6億噸，較去年增長14.5%，并預計明年產量將維持在5.54億噸。這是該機構今年迄今對美國煤炭產量做出的最高預測。

業界普遍認為，5月，美國能源部還預計今年煤炭產量增幅不會超過8%，僅過了兩個月預測數據就幾乎翻了一番，足以顯示出美國本土煤炭消費的潛在漲勢。

美國能源部在其報告中表示，在煤炭產量增長的背景下，今年，美國的煤炭出口量也將增長21%，明年將較今年進一步增長19%。EIA則認為，今明兩年，美國煤炭出口量將分別占其國內煤炭總產量的13.6%和16.2%，均高于去年的12.8%。

EIA預計，今年，美國煤炭出口量將從去年的6268.65萬噸攀升至7602.2萬噸，明年有望進一步增至8990.2萬噸，較今年增長18%。其中，動力煤今年出口量為3347.5萬噸，預計明年將增至3782.96萬噸，高于去年的2449.4萬噸;冶金煤今年出口量為4254.7萬噸，明年預計將增至5207.24萬噸，高于去年的3819.25萬噸。

行業分析指出，美國煤炭產量的增加，一方面反映出在天然氣價格居高不下的大環境下，美國發電領域對煤炭的需求正在增加;另一方面，也體現出美國在減排領域的行動仍十分遲緩。

數據顯示，美國亨利中心的天然氣基準價格今年迄今漲幅已達50%;進入第二季度，天然氣價格更是一度創下2016年第二季度以來的最大季度漲幅;7月，美國天然氣價格已超過3.60美元/百萬英熱單位，遠高于去年2.11美元/百萬英熱單位的年均價格。華爾街普遍預計，明年，美國的天然氣價格將維持在3.12美元/百萬英熱單位。

EIA預計，今年，美國電力行業的煤炭消費量約為4.74億噸，高于去年的3.96億噸。到今年底，美國電力行業所需煤炭的平均庫存量將降至9770萬噸，去年庫存量為1.204億噸，預計到明年底庫存將再次下降至7665.71萬噸。

值得關注的是，根據美國能源部和EIA的預計，今年，煤炭將成為美國第二大發電來源，發電占比將從去年的19.9%，增至今年的23.6%。

事實上，今年以來，全球范圍內由于天氣等原因，煤炭供應側產能受限，比如哥倫比亞煤礦關閉、印尼和澳大利亞因洪水生產中斷，導致煤炭價格攀升至10年來的高位。

《華爾街日報》匯編的數據顯示，今年迄今，歐洲三港的動力煤指數、澳大利亞紐卡斯爾煤炭指數的漲幅均明顯超過石油、銅或其他原材料價格的上漲。

行業分析機構阿格斯指出，7月初運往西北歐的煤炭價格已經升至2011年11月以來的最高水平，漲幅高達64%;而來自澳大利亞紐卡斯爾的煤炭，7月價格已飆升至121美元/噸以上，也是10多年來的最高水平。

瑞利證券指出，只要經濟保持持續增長，能源需求也會保持強勁。因此，盡管碳排放成本的增加會限制消費者對煤炭的使用，轉而使用天然氣，但一旦天然氣價格同樣呈現強勁漲勢，消費者就會再次轉向煤炭。

據悉，美國最大煤炭生產商博地能源和第二大煤炭生產商阿奇資源7月第二周股價雙雙刷新了18個月來的新高，而此前這兩家公司都已經宣布申請了破產保護。另一大煤炭生產商康索爾能源的股價眼下也逼近2019年8月以來最高水平。