傳統硅基太陽電池通常無法利用全部的太陽光子。為了解決這些問題，近日美國麻省理工學院研究人員開發了一種新型的太陽熱光伏發電系統。

該發電系統遠高于傳統的熱光伏發電系統的效率。

該系統在太陽電池外面安裝了一個由碳納米管和光子晶體等組成兩層的吸收—釋放裝置。該裝置外層的受光面是一排多壁碳納米管，它能有效吸收太陽光并將其轉化為熱，加熱緊緊依附在其上的光子晶體，使光子晶體會“發出”最高密度幾乎與太陽電池帶隙相吻合的光，確保被吸收器收集的大部分能量轉化為電。

該發電系統充分利用光伏系統和光熱系統的優點，轉化效率為3.2%，遠高于傳統的熱光伏發電系統的效率。

雖然當前全球光伏發電系統運行的關鍵性技術日漸成熟，但成本高、效率低等特點嚴重制約其廣泛發展與應用。因此如何提高光伏發電系統的效率，從而降低開發成本，已經成為國內外光伏專家研究的熱點。

與光伏發電系統的總體效率相關的有兩個主要要素，一是太陽能電池板本身的轉換(發電)效率，另一個方面是如何使太陽能電池板所發電力損失最小地并入系統電網。后者取決于太陽能電池板的發電量與在系統電網接入點位置輸出的電量之差。

麻省理工學院研究人員表示，通過深入研究該新型系統轉換效率可突破20%。為了實現商業化生產，新型太陽熱光伏發電系統的研究還需克服高聚焦太陽光和小面積芯片等苛刻的測試條件。