2月20日，直布羅陀港務局發布通報稱，當地時間2月19日晚9時10分左右(北京時間2月20日凌晨4時10分左右)，中國“開普敦”號貨船在直布羅陀水域發生爆炸，造成船上4人受傷，其中2人燒傷面積分別達到40%和25%。

21日晚，中國駐英國大使館發布回應，確認了船上4名中國籍船員受傷的消息。大使館表示，已于第一時間與直布羅陀當地政府主管部門取得聯系，要求全力救治傷員，盡快查明事故原因。“我們會繼續密切關注事件進展，與中國駐西班牙使館一道，協助有關企業做好后續工作。”

據新聞報道，“開普敦”號遠洋貨船懸掛的是香港特別行政區區旗，船上19人均為中國公民。貨船滿載煤炭從美國波爾士摩港出發，目的地是埃及的塞特港。發生爆炸的是貨船的前甲板區域。直布羅陀警察已經介入調查，但是爆炸的原因還不清楚。

報道還指出，這是一周內直布羅陀港或其周邊地區發生的第二起嚴重事件。當地時間2月12日早上，一艘懸掛利比里亞船旗的散貨船“AM Ghent”號，在這一區域加油時，由于一個通風閥出現故障導致燃油泄漏，目前該船只被當地政府無限期扣押，直到承擔完清理油污所需的損失后才能離開。

直布羅陀的地理位置

從地圖上可以不難看出，直布羅陀位于直布羅陀海峽北岸，毗鄰西班牙。而直布羅陀海峽位于西班牙最南部和非洲西北部之間，也就是歐洲和非洲之間，是連接地中海和大西洋的重要門戶，是溝通地中海和大西洋的惟一通道，和地中海一起構成了歐洲和非洲之間的天然分界線，被譽為西方的“生命線”，具有非常重要的戰略意義。

而此次貨船爆炸事故，就是經過直布羅陀海峽航行在直布羅陀水域時發生的。從美國巴爾的摩港到埃及的唯一航線，不然除非繞行整個非洲經過好望角再到達埃及。

直布羅陀的歸屬

原先直布羅陀是屬于西班牙的，直到1704年，英國在西班牙持續戰爭中征服了直布羅陀，并建立軍事基地，1713年西班牙簽訂烏德勒支條約(Treaty of Utrecht)中宣布將直布羅陀永遠割讓予英國。英國占領直布羅陀后，在這里建立了軍事要塞，控制著海峽交通。兩次世界大戰中，這里都是英國的重要海軍基地。